Draaman kaari kohdallaan

Olipahan ottelu!

Atlanta Falcons ja Detroit Lions tarjosivat sunnuntaina Wembleyllä jenkkifutisottelun, jossa draaman kaari oli melkoisen hyvin kohdallaan. Falcons johti jo ensimmäisen neljänneksen jälkeen 14–0 ja puoliajalla 21–0, mutta tauon jälkeen Coca-Cola-kaupungin miehet eivät saaneet pinnaakaan. Lions teki 22 pistettä ja nousi ohi viimeisellä mahdollisella hetkellä.

Ottelu oli vielä neljä sekuntia ennen loppua tilanteessa 21–19. Lionsin Matt Prater asettui 43 jaardissa olleen pallon taakse – ja epäonnistui potkumaaliyrityksessään. Takaa-ajajia kuitenkin rangaistiin tilanteessa tapahtuneesta pelin viivyttämisestä ja pallo vietiin viisi jaardia taaksepäin. Prater potkaisi pallon haarukkaan, ja kolmen pisteen arvoinen potkumaali nosti Lionsin 22 pisteeseen.

Joukkueet saivat satukirjamaisella lopulla anteeksi pelin aiemmat virheensä. Juuri näinhän tämän piti mennäkin!

Yksittäisistä, tulostaululla näkymättömistä suorituksista mieleen jäi etenkin Lionsin Jeremy Rossin aitajuoksumainen hyppy yli Falconsin Kemal Ishmaelin sekä Lionsin Rashea Mathisin läpi kentän juoksu "intterin" jälkeen. Syötönkatkoa seurannutta 103-jaardista touchdownia ei lopulta pistesarakkeessa nähty, eikä Falcons näyttänyt kovin kaksisesti tilanteessa puolustavankaan kun keltaiset liput olivat jo tiedossa(?). Komea peli silti Mathisilta.

Ottelutapahtuma Wembleyllä oli jälleen kerran huikea. Vähemmän huikea oli sen sijaan Pre Game Show'n esiintyjä Little Mix, jonka musiikki oli kauniisti ilmaistuna järkyttävää paskaa. Ero vaikkapa syyskuiseen lämmittelijään Def Leppardiin on valovuosi veteraanibändin hyväksi. Yhdysvaltain kansallislaulun esitti tällä kertaa Dianne Reeves, God Save the Queen kajahti jo tuttuun tapaan Laura Wrightin esittämänä.

Kansa vaelsi Wembleylle tällä kertaa jo aamupäivällä. Peli alkoi 13.30.

Kotijoukkue Atlanta Falcons toi Lontooseen Cheerleaderinsa.

Pre Game Show käynnissä. Little Mix lavalla.

Falcons saapui "kotiotteluunsa" näyttävästi.

Tifoilua kansallislaulujen aikaan.

Brittilippu, NFL-logo ja jenkkilippu muodostivat tifon teeman.

Pakollinen Laura Wright -kuva. Taas kerran.

Atlanta Falcons aloitti ottelun terävästi.

Detroit Lionsin ensimmäiset ratkaisut olivat vähemmän teräviä.

Cheerleaderit viihdyttivät kansaa kentän pinnan tasolla...

... sekä esiintymislavalla.

Falconsin touchdowneja juhlistettiin isoilla lipuilla.

Katsomossa heilutettiin pienempiä Falcons-lippuja.

Ottelun viimeinen hyökkäysvuoro eteni potkumaalietäisyyden päähän.

Matt Prater keskittyy. Peliaikaa jäljellä neljä sekuntia, vain potkumaali riittää.

Uusittu potku matkalla haarukkaan molempien joukkueiden seuratessa tilannetta.

Lions järjesti otteluun dramaattisen lopun.

Lontoon metro osoitti jälleen toimivuutensa.

Ottelu: Atlanta Falcons–Detroit Lions 21–22.
Sarja: NFL.
Pelipaikka: Wembley, Lontoo.
Pelipäivä: sunnuntai 26.10.2014.
Yleisömäärä: 83532.

Katso myös: Viihdyttävää alasarjapalloilua Kingsmeadow'lla.